Jak powstaje guma?
Guma jest niezbędnym surowcem, który wykorzystywany jest w produkcji wielu produktów wykorzystywanych w naszym codziennym życiu. Kauczuki są materiałami naturalnymi lub syntetycznymi charakteryzującymi się elastycznością, wodoodpornością i właściwościami elektroizolacyjnymi, z których guma jest uzyskiwana w drodze specjalnej obróbki. Dzisiaj porozmawiamy o procesie produkcji gumy, jak jest wytwarzana i skąd pochodzi.
Kauczuk naturalny
Kauczuk naturalny jest wytwarzany z mleczno-białej cieczy zwanej lateksem – soku niektórych rodzajów roślin produkujących gumę, które można znaleźć pierwotnie w Ameryce Południowej, a obecnie w Azji Południowo-Wschodniej. Pierwsza znajomość Europejczyków z kauczukiem naturalnym miała miejsce pięć wieków temu, aw Stanach Zjednoczonych towary gumowe stały się popularne w 1830 roku, gumowe butelki i buty wykonane przez Indian Ameryki Południowej były sprzedawane w dużych ilościach. Produkcja gumy rozpoczyna się od procesu gwintowania, który oznacza zbieranie lateksu z drzew produkujących gumę poprzez cięcie kory. Lateks jest następnie zbierany w kubku trzymanym wokół pnia drzewa. Aby zapobiec krzepnięciu soku, lateks jest przechowywany w metalowych patelniach za pomocą rozcieńczonego kwasu. Proces ten nazywa się koagulacją i trwa około 12 godzin. Po koagulacji biała ekstrahowana mieszanina jest zwijana i myta w celu usunięcia wody i kwasu. Powstałe arkusze surowej gumy są suszone na drewnianych stojakach zazwyczaj przez kilka dni.
https://www.youtube.com/watch?v=GDdUi24g20o
Kauczuk syntetyczny
Ostatnio kauczuk syntetyczny jest w wielu przypadkach stosowany jako substytut kauczuku naturalnego. W czasach I wojny światowej niemieccy naukowcy stworzyli sztuczną gumę w laboratorium. Kauczuk syntetyczny powstaje poprzez polimeryzację (łączenie) cząsteczek. Istnieje tak wiele rodzajów kauczuku syntetycznego, które wynikają z różnych metod polimeryzacji.
Obróbka gumy
Przetwarzanie gumy przechodzi przez cztery ważne etapy: mieszanie, mieszanie, kształtowanie i wulkanizację. Różne rodzaje wymaganych chemikaliów i dodatków w zależności od produktu końcowego są dodawane do gumy podczas procesu mieszania. Najpopularniejszym dodatkiem jest czarny wypełniacz węglowy, dlatego większość produktów gumowych jest czarna. Czarny wypełniacz węglowy poprawia odporność gumy na ścieranie i rozrywanie oraz wytrzymałość. Pierwotnie odkryta w 1839 roku przez Charlesa Goodyeara, wulkanizacja kończy proces produkcji gumy. Jest to faza obróbki cieplnej, która sprawia, że guma jest mocna i trwała. Zwykle w tym procesie stosuje się siarkę w połączeniu z innymi chemikaliami, a mieszaninę gotuje się przez około 15-20 minut.